Trafikskyddets fråge-spalt har fått frågor om varför man i Europa rekommenderar att barn åker i bilbarnstolar med ansiktet i färdriktningen. Är det säkrast att färdas framåtvänd när det gäller några typer av kollisisoner? I de tester med bilbarnstolar som gjorts nyligen klarade sig ju även de framåtvända stolarna riktigt bra?
Svenska läkare märkte redan på 1960-talet att barn behöver säkerhetsanordningar som är anpassade till deras storlek, vikt och övriga egenskaper. I synnerhet då det gäller barn under skolåldern, men ju yngre barn det är fråga om, desto nödvändigare är det att barnet transporteras i en anordning som erbjuder maximalt skydd.
När man planerar den säkraste möjliga skyddsanordningen beaktar man bilarnas, olyckornas och barnens egenskaper. Bilarna bestämmer utrymme och grundskyddskonstruktion.Olyckorna är av många slag. Allmännast och även mest förödande är frontalkollisioner, oftast färdas man framåt och hastigheterna är stora. Ju mindre barnet är desto ömtåligare är halsmuskulaturen. Barn har ett tungt huvud i förhållande till kroppen och detta gör att halsmuskulaturen belastas hårt vid en kollision. I fall att barnet färdas med ansiktet i färdriktningen stöds barnets huvud inte vid en kollision framifrån. Samma gäller då bälten håller kroppen på plats och huvudet slungas framåt med en kraftig belstning på halsmuskulaturen.
Den här kraften som halsmuskulaturen utsätts för mäts inte, därför att den inte har något värde gällande de europeiska standardkraven. Endast gällande det svenska T-godkännandet mäts dessa krafter som halsmuskulaturen utsätts för. Det får inte överstiga 20 g (9,8m/s) acceleration. Detta krav har inneburit att inte en enda bilbarnstol som används framåtvänd tillsvidare har klarat T-standardkraven.
När barnet färdas med ryggen i färdriktningen (bakåtvänt) stöds barnets huvud av ryggstödet så att halsen inte utsätts för alltför stor belastning. Den här teorin godkänner man runt om i världen, men endast för barn under 13 kg och alla babyskydd monteras med ryggen i färdriktningen. Halsmuskulaturen klarar nödvändigtvis inte kollisionskrafterna efter att barnet väger över 13 kg. Därför borde man transportera ett barn med ryggen i färdriktningen så länge som möjligt. I Norden är de flesta bilbarnstolar just sådana att de monteras bakåtvända.
Främst i Norden, Kanada och USA och i viss mån även i England (på grund av Volvo och Saab) transporteras barn bakåtvända. Detta beror på två saker: I Norden (och i viss mån också i England) värderar man säkerheten och med detta även barns säkerhet högre än på andra platser. Därtill kan det också ha sin inverkan att både teori och praktik utvecklats i mindre länder. Bilbarnstolar som skall monteras bakåtvända ger också delvis mera huvudbry åt användarna och biltillverkarna och biltillverkarna har inte, med några få undantag, brytt sig om problemet.
