Till tävlingen om årets skolskjutsförare strömmade det in tiotals förslag. Ur nomineringarna kunde man utläsa skolornas och föräldrarnas omfattande tacksamhet gentemot förarna och det viktiga arbete som de utför. Förutom att de sköter de regelrätta transporterna har skolskjutsarnas förare en viktig roll som trafikfostrare och exempel på trafikvett för skoleleverna.

Vid valet av vinnaren fäste Utbildningsstyrelsen speciellt uppmärksamhet vid transporternas trygghet och förarens servicevilja, samt hans eller hennes roll som trafikfostrande exempel, förarens samarbetsförmåga och beteende i trafiken. På basis av dessa kriterier valde samarbetsnätverket alltså Juha ”Juuso” Lihavainen till årets skolskjutsförare.

Dagligen transporterar Juuso flera än hundra skolelever. Han är heltidsanställd som skolskjutsare och deltar dessutom redan på somrarna frivilligt i planeringen av följande termins rutter. Juuso lär eleverna hur de ska uppföra sig på busshållplatserna och delar ut reflexbrickor om hösten. Därtill håller han ordning på eleverna i bussen och ser till att alla bilbälten är fastspända under resans gång. Juuso accepterar inte mobbning. Han hälsar på eleverna och lär dem att hälsa på honom, och han hjälper dessutom dem som behöver hjälp med att stiga på bussen. Därtill vill han lära känna eleverna till namnet vilket bidrar till att öka skolbarnens trygghetskänsla. Samtliga elever i Kuuselas skola, deras vårdnadshavare och skolans personal var överens om nomineringen av Juuso.     

Utbildningsstyrelsen kommer att överräcka ett hedersintyg med den värdefulla titeln ”Årets skolskjutsförare” åt Juha Lihavainen.

Utbildningsstyrelsen vill också överräcka en hedersbetygelse åt Paula Alatalo å Taivalkoski kommuns vägnar för sin goda insats som skolskjutsförare. Paula har under flera decennier på ett utmärkt sätt skött skolskjutsarna med glädje och njutit av sitt arbete.

Trafikskyddet gratulerar Juuso och Paula och önskar dem, samt alla skolskjutsförare och elever trygga skolresor.